Este gran microscopio fue el último modelo que utilizó Charles Darwin. Se trata del legendario large best, el modelo de más alta gama de la firma. Destinado al uso profesional y científico, es grande y pesado. La platina tiene rotación (para uso con luz polarizada) y movimiento micrométrico de la observación para ambos ejes X e Y. El soporte es de doble pilar, para mayor estabilidad su base tiene forma de “Y”. Por la firma, grabada en el estativo del microscopio (Smith & Beck), data del periodo 1847-1857. En 1857 la firma pasó a denominarse Smith, Beck & Beck al incorporar a Joseph Beck (hermano de Richard Beck y sobrinos ambos de James Smith, fundador). En 1865 cambió definitivamente a R & J Beck al retirarse del negocio James Smith.
Smith & Beck, junto a Ross, Powell & Lealand, fueron los fabricantes de microscopios más famosos de Inglaterra del s.XIX. Estos tres fabricantes protagonizaron el desarrollo del microscopio desde ser un instrumento poco útil para trabajo científico hasta el microscopio corregido de aberraciones ópticas que permitió el desarrollo de importantes áreas de la ciencia (especialmente la medicina) en la segunda mitad del s.XIX.