Este modelo simple y económico fue diseñado por Hugh Powell en 1841 y se mantendría su fabricación con esta forma original hasta el cierre de la factoría en 1911. El microscopio para estudiantes Lealand & Powell es el único modelo fabricado por Lealand & Powell con un estativo de hierro, por lo que se le conoce también como “iron microscope”.
Su pie tiene una base triangular con tres apoyos y se prolonga hacia arriba con un fuerte eje vertical que finaliza en una articulación. Allí se atornilla la segunda pieza de hierro fundido que se prolonga hacia arriba para alojar el tubo óptico y hacia adelante formando la platina. Esta es cuadrada y fija y en su parte anterior se aloja una pequeña lupa “ojo de buey” para la iluminación incidente. El tubo óptico se fija al brazo y tiene solo un sistema de enfoque mediante una rueda única en el lado derecho.
Carece de un sistema de enfoque fino. Según el fabricante no se le dotó de éste, pues lo encarecería mucho. Tiene dos objetivos; uno simple de ½ inch y otro complejo de ¼ con collar de corrección. Lleva grabado el nombre del fabricante. Tiene dos oculares con mecanismo de adaptación. En la puerta del estuche lleva la etiqueta: “Powell & Lealand, Opticians. 24 Clarendon Street, Somers Town». Esta primera localización del taller que corresponde a los años 1842-1846, por lo que la fabricación de este microscopio se sitúa en 1842. Se trata de uno de los primeros ejemplares de este modelo, simple y muy elegante. Sus formas son únicas, diferenciándose de los microscopios de los demás fabricantes.
La empresa Powell & Lealand fabricó un número muy limitado de microscopios. Solo tuvo tres empleados en el taller, todos de gran maestría y prefirieron los dueños no ampliar su número, a pesar de la gran demanda que tenían. Consideraron que solo así podrían mantener su excelente calidad. Fabricaron solo unos seis modelos diferentes, pero cada pieza que lleva su nombre es una auténtica obra de arte, perfecta en todos sus detalles. Tanto por su exquisita mecánica como por la calidad de sus objetivos, aún en la actualidad son muy demandados. Así el pasado 21 de Mayo de 2020, en una subasta en Londres el modelo binocular nº1 de P&L alcanzó el precio de 37.000,00 libras (GBP).
Charles Peach (1800-1886)
En el siglo XIX había pocas oportunidades de ganarse la vida con la investigación científica. Charles William Peach (1800 – 1886) trabajó como funcionario de aduanas. Sin embargo, Peach también fue un distinguido naturalista, cazador de fósiles, coleccionista e investigador. Era un miembro respetado de la comunidad científica. Proporcionó especímenes de percebes a Charles Darwin, habló en reuniones científicas y contribuyó a libros de referencia y revistas científicas.
Utilizó como principal microscopio el modelo “pie de hierro” de Powell&Lealand, como el que puede apreciarse en el nº 45b de la colección. Desde mediados de la década de 1840, sus meticulosas notas y dibujos registran observaciones de la biología marina, muchas de ellas realizadas con este microscopio que compró en 1844.